Palau
Proč jet na Palau?
Pokud byste hledali Palau na mapě, tak vězte že leží v Tichém oceánu, na východ od Filipín. Tento ostrovní stát vznikl v roce 1994 a je jedním z nejmladších samostatných států na světě. Převážná část ostrovů je neobydlena. Odlehlost, ceny a specifika ostrovního státu znamená podstatně méně turistů (ve srovnání s lidnatými a levnějšími Filipíny a Indonésií) a tudíž i zachovalejší přírodu. Pokud milujete potápění nebo se mu věnujete už nějakou dobu, asi jste o Palau už někde slyšeli. Během 1-2 dnů pod vodou uvidíte snad všechny tropické živočichy počínaje žraloky a mantami konče. Zároveň je Palau takovou historickou pokladnicí, během 2. sv. války zde probíhaly těžké bitvy (př. ostrov Pelelieu), takže pod vodou se ukrývají vraky lodí i letadel. Japonský vliv je patrný dodnes, ostatně mnoho turistů sem přijíždí právě z „nedalekého“ Japonska.
Kdy vyrazit
Palau je tropická země se stabilními teplotami po celý rok. Klima je horké a vlhké a přeháňky mohou být kterýkoliv den nebo se může stát, že bude pršet i celý den. V takovém případě je voda teplejší než vzduch. Je tedy v podstatě jedno, kdy vyrazíte. Já jsem Palau navštívila v prosinci a pršelo asi 5 dní ze 7, přičemž Google říkal, že prosinec je jeden z nejstabilnějších měsíců. Na toto se už dnes bohužel nelze spolehnout, takže je asi jedno, kdy na Palau vyrazíte.
Před cestou
- ke vstupu potřebujete platný pas (platnost min 3 měsíce před vstupem)
- měna je americký dolar
- žádné speciální očkování není třeba
- Palau potěší i milovníky historie, zejména 2. sv. války
- domluvíte se v pohodě anglicky
- poznávání Palau probíhá v 90% formou lodních výletů
- pozor na silné proudy v oceánu
Specifika Palau
Nejvíc zajímavostí Palau se ukrývá pod vodou a to určuje charakter celé dovolené. Pokud jste zvyklí na poznávání destinací na vlastní pěst, tedy ve smyslu že si půjčíte auto a projedete si danou lokalitu, tady to kromě hlavního ostrova nejde. Pláží, kam se dopravíte po vlastní ose, je minimum, ba skoro nic. Na Palau v drtivé většině míří hlavně potápěči a tomu je i destinace přizpůsobena. Výlety za potápěním (popřípadě šnorchlováním) probíhají organizovaně prostřednictvím agentur (nečekejte ale masovku ala Filipíny Indonésie – ba naopak). Výlety jsou drahé + se platí ekologický poplatek za vstup do mořského parku. Na druhou stranu, i možná díky tomu je Palau stále nedotčeným rájem na Zemi. V ceně výletů bývá i oběd + pití. Rovnou říkám, že pokud neholdujete lodím a vodním radovánkám, nemá moc cenu na Palau jezdit, protože se ochudíte o to nejlepší, co Palau může nabídnout – úžasný vodní svět.
Co se tady dá dělat a vidět
Koror a hlavní město
Hlavní město Palau na stejnojmenném ostrově je dobrým výchozím bodem pro podnikání výletů. Je strategicky a cenově výhodné se ubytovat zde, jelikož večer po skončení vodního programu můžete pěšky vyrazit do restaurací, barů nebo si nakoupit. Můžete se ubytovat i mimo Koror někde v rezortu či poblíž přírody, ale nemáte-li půjčené auto, budete ve většině případů co se týče jídla a volného programu odkázáni na své ubytování.
Potápění
Během jednoho týdne jsme na Palau během potápění viděli: různé žraloky a rejnoky, mantu, hejna delfínů, želvy, mořské hady, napoleony, rybky nemo, nudibranche, barakudy, medúzy, mořské hvězdice, murény a nespočet barevných rybek, nádherné korálové formace a další. Dá se říci, že kromě velryb a mořského koníka snad všechno 🙂 A samozřejmě vraky a jeskyně. A to si myslím, že je dostatečný argument k tomu, proč jet na Palau.
Zároveň pokládám za správné upozornit, že na Palau jsou silné proudy. Potápěčská centra víceméně počítají s tím, že jste dostatečně zkušený a samostatný potápěč. Doporučuje se AOWD kvalifikace, některé lokace mohou být docela „tricky“. Driftovací ponory nebo ponory, kdy se zaháknete za útes a pozorujete hejna žraloků tady nejsou nic neobvyklého.
Potápěčské lokality
Asi nejznámější potápěčskou lokací je German channel. Jak název napovídá, jedná se o uměle vybudovaný kanál v korálovém útesu, který vybudovali Němci, aby si usnadnili lodní dopravu do Evropy. Na tomto místě bývá asi nejvíce lodí. Dnes je toto místo domovem mnoha živočichů, zejména žraloků a mant. Ty jsme viděli „jen“ dvě, obvykle bývá prý úspěšnost vyšší, ale přírodě nikdo neporučí. Dalším známým místem je Ulong Channel – opět velká zvířata a krásné korálové formace. Jedná se o místa se silnými proudy.
Jellyfish lake
Raritou Palau je sladkovodní jezero, ve kterém ještě nedávno plavaly tisíce a tisíce zlatých medúz. Bohužel vlivem globálního oteplování jejich stavy prudce klesly, až téměř zmizely. Populace těchto překrásných medúzek se začíná pomalu obnovovat, ale kdoví, jestli se někdy stav vrátí do dob, kdy člověk pro medúzy neviděl více jak na dva metry 🙁 V jezeře si můžete zaplavat s dvěma druhy – zlatou a bílou. A ano, díky absenci predátorů v jezeře, medúzy ztratily schopnost žahat. Ale dotýkat se jich je samozřejmě zakázáno vzhledem ke křehkému a unikátnímu ekosystému jezera. Permit do jezera stojí 100 USD/osoba. Jezero je zajímavé samo o sobě – třeba pro dva zřetelně oddělené sloupce. Zajímavé je, že když svítí slunce, medúzy se schovávají spíše dole a jakmile začne pršet, začnou pomalu vyplouvat do mělčin. Hodně lidí odradí od návštěvy vysoké vstupné a to, že už nebudou mít ty insta fotky s miliony medúz, ale za sebe můžu říci, že mít celé jezero pro sebe bylo boží a že hlavně během deště to byl magický zážitek.
Milky way
Milky way je laguna uprostřed kamenných ostrůvků, charakteristická svou mléčně-tyrkysovou barvou. Oblíbená zastávka lodních výletů. Posádka lodi se potopí a vyloví údajně léčivé bahno, kterým se turisté namažou a pak skočí do vody, aby ze sebe bílé bahno smyli. Je to legrace a naprosto safe ekologická zábava. Když je řeč o mazání a ekologii, nezapomeňte si na Palau přibalit opalovací krém, který neubližuje korálům ani zvířatům. Ještě lepší než opalovací krém je UV tričko (doporučuje 9 z 10 nadšených šnorchlistů).
Iro Maru shipwreck
Iru Maru byla japonská zásobovací loď, kterou v roce 1944 zasáhlo u Filipín torpédo. Zvládla ještě doplout k Palau, ale tam ji zasáhli Američané ze vzduchu a to zpečetilo její osud a poslalo ke dnu. Dnes je to zajímavá potápěčská lokalita. Překvapilo mě, jak je loď obrovská. Viditelnost ten den (a prý obvykle v tomto místě nebývá) nebyla nijak velká a to ještě umocňovalo atmosféru místa. Příroda si postupně bere vše zpět a ve vraku našlo útočiště mnoho živočichů.
Vyhlídkový let
Zlatým hřebem našeho výletu byl vyhlídkový let na souostrovím. Vybrat si můžete ze tří tras, malá letadla létají pouze za dobrého počasí. Nebudu přehánět, když řeknu, že tohle byl jeden z nejhezčích cestovatelských a leteckých zážitků v mém životě. Letadla létají v nízké letové hladině, což je ideální pro potápěče a nehrozí dekompresní nemoc. Pilot v cessničce s vámi obkrouží ty nejzajímavější místa včetně Rock Islands, které máte vlastně možnost vidět jen takto, jelikož lodě do této chráněné rezervace nesmí. Letět v takto malém letadýlku je oproti klasickém letadlu fakt rozdíl, zvlášť když dveře vedle vás jsou otevřené 🙂 pozor na mobily a kamery, fouká opravdu hodně, tak ať vaše vzpomínky neskončí někde v Pacifiku.
Vodopád Ngardmau a japonská „železnice“
Jak už bylo zmíněno, na Palau není moc pozemních aktivit. Každopádně je příjemné se autem projet po jediné silnici přes celý ostrov a koukat se na neporušenou a nezastavěnou krajinu. Asi za 1,5 hod. dojedete z jednoho konce ostrova na druhý. Jako většina návštěvníků se můžete zajet podívat na vodopád Ngardmau. Vstup stojí asi 10 USD/osoba a vede k němu pohodová cesta džunglí. Kousek od vodopádu si můžete dát procházku podél železniční tratě až ke staré japonské lokomotivě, společnost vám budou dělat jen masožravky a miniaturní žabičky.
Palau pledge
Co dodat závěrem? Snad jen přání, aby Palau zůstalo ještě dlouho takové jako je – nadpozemským rájem. Ne nadarmo každý návštěvník po příletu svým podpisem přímo do pasu stvrzuje. že bude zdejší přírodu chránit, aby zůstala zachována i pro příští generace.